Потребность в кислороде

Необходимость получать кислород, без которого рыбы, как и все другие животные существовать не могут, представляет для них особую задачу, и разрешили они ее особым путем. Основной источник кислорода для них, конечно, окружающая вода и основной дыхательный аппарат - жабры. Но если в воде кислорода недостаточно, некоторые рыбы поднимаются к поверхности и заглатывают воздух, подобно всякому обитателю суши, вдыхающему живительный газ прямо из атмосферы. Такую картину можно наблюдать среди золотых рыбок, если их аквариум слишком мал или загрязнен гниющими остатками корма. Однако совсем немногие рыбы могут дышать атмосферным воздухом долгое время. Ничто так не пагубно для рек, небольших озер и прудов, как спуск в них отходов, которые загрязняют воду и, разлагаясь, уничтожают драгоценный кислород.

Некоторые рыбы в дополнение к жабрам имеют вспомогательные органы дыхания. Двоякодышащие рыбы дышат воздухом при помощи плавательного пузыря, у гигантского окуня из Амазонки пузырь может служить также запасным резервуаром воздуха. Такие рыбы, как ползун и сиамская бойцовая рыбка, запасают воздух в полостях над жабрами. Илистый прыгун, когда он отваживается выйти на берег в поисках корма, держит воду и воздух во рту.

Дыхательный аппарат типичного представителя рыб, королевской макрели. Видны жаберные дуги с бахромой жаберных лепестков на их заднем крае, пронизанных густой сетью кровеносных сосудов.

Подобно всякой другой рыбе, сетчатый дисковый нетопырь при дыхании втягивает воду в жабры через рот, однако из-за сильно измененной формы тела его жаберные отверстия несколько сдвинуты назад.

Дисковый нетопырь сзади. Видны жаберные отверстия, расположенные за грудными плавниками. Во время выбрасывания воды эти отверстия действуют как реактивные двигатели, создавая дополнительные преимущества.

Разноцветная сиамская бойцовая рыбка, поднявшись к поверхности воды, только что выпустила пузырьки отработанного воздуха и собирается набрать свежий его запас, который она хранит во внутренних камерах над жабрами. Заполненные тонкими пластинками с сетью мелких кровеносных сосудов, эти дополнительные органы дыхания обеспечивают прямой газообмен, как в наших легких.

Илистый прыгун, поглощая через густую сеть кровеносных сосудов кислород из воды и воздуха, запасы которых он носит в раздутых щеках (камерах во рту), может в поисках корма выходить из воды на низкие илистые берега. Передвигается он обычно на грудных плавниках, но может также, отталкиваясь хвостом, совершать удивительно быстрые прыжки высотой до 30 сантиметров, каждый раз меняя направление.