Искусство маскировки в мире рыб

Ушастые окуни в озере или акулы в океане превосходят по величине всех своих противников, поэтому плавают повсюду смело и считают нападение лучшей защитой. Но рыбы помельче должны быть осмотрительнее. И они стараются притвориться мертвыми или замаскироваться так, чтобы спрятаться, пока поблизости ходит враг или, наоборот, не покажется жертва. В пестром подводном ландшафте многие рыбы давно научились держаться тех мест, к которым они больше всего приспособлены. Диковинный саргассовый клоун совсем незаметен среди тенистого царства бурых водорослей, где он может спокойно охотиться на мелких рыб и ракообразных, несмотря на то что едва умеет плавать и переступает, как на ходулях, на своих очень подвижных плавниках. Не менее воинственная скорпена сливается с каменистым ландшафтом морского дна, где она лежит, подкарауливая неосторожную жертву и отбиваясь от врагов своими колючками, такими ядовитыми, что от уколов некоторых видов скорпен иногда умирают купающиеся люди. В отличие от хищников робкая щитковая перцина просто прячется на буром каменистом дне реки, где она совсем неприметна, а когда плавает, то мелькает так быстро, что ее тоже трудно заметить.

Саргассовые клоуны (на этом снимке изображено три рыбы) благодаря окраске и причудливым кожным выростам совершенно теряются на общем фоне водорослей и остаются незаметными как для врагов, так и для возможной жертвы.

Словно обросший ракушками камень, неподвижно лежит на дне скорпена, Scorpaenopsis gibbosa, но, если поблизости оказывается что-то съедобное, она бросается на жертву с поразительной быстротой.

Охотясь за мелкими животными, щитковая перцина то стремительно бросается вперед, то лежит неподвижно на дне, теряясь среди гальки такого же цвета, как и она сама.